外汇保证金交易又称虚盘交易、按金交易，指投资者用自有资金作为担保，从银行或经纪商处提供的融资放大来进行外汇交易，从而放大投资者的交易资金。

外汇保证金交易以采购价进行交易，由银行或交易商自行同时确定买入和卖出价位，客户自行决定买卖方向。举个例子，一交易商EUR/USD报价若显示为1.352 0/26，即表示他愿意以1.352 0买入欧元，以1.352 6卖出。此时，买入和卖出的差价点差为6点，对于投资者来说差价越小，成本越小，获利的机会就较大。
外汇保证金是当今世界上所有金融市场中最自由、最公平、最先进的交易方式。投资者不但可以在低价买入高价卖出中获利，也可以从高价先卖出，在低价买入而获利。这是外汇保证金交易预购和预售的特色，它允许投资者相向投资。外汇保证金交易没有指定的结算日期，24小时全天候都可以进出市场，也可以随时改变投资方向，投资灵活可靠。
 跟股票交易相似，外汇保证金交易的合约单位都是以某数目作为一个单位(手/口)。按国际惯例，一般以10万元为一手来进行交易和计算盈亏的，10万元是指报价中的前一种货币，如买入一手EUR/USD(欧元兑美元)表示买入10万欧元；卖出一手USD/EUR (美元兑欧元)表示卖出10万美元。
    外汇保证金交易盈亏的计算就是要计算买入和卖出点差的价值，如在1.3520价位买入欧元，在1.357 0价位卖出欧元，就有50个点的赢利；相反，如在1.3570价位卖出欧元，在1.3520价位买入欧元，也是50个点的赢利。一个点的价值是这样计算的：
    一手10万的USD/JPY(美元兑日元)，汇率波动每一点的价值都是1 000日元；
    一手10万的EUR/USD(欧元兑美元)，汇率波动每一点的价值都是10美元；
    一手10万的EUR/GBP(欧元兑英镑)，汇率波动每一点的价值都是10英镑。
    不管汇率怎样波动，一手10万的交易，每一点的价值都是以国际惯例报价中的后一种货币的10个单位计算的(日元是1 000个单位)，这是固定的。